Afecta a: Intestino grueso12–48 h

Cáncer colorrectal: prevención

Uno de los cánceres más frecuentes y, al mismo tiempo, uno de los más prevenibles: casi siempre nace de un pólipo que tarda años en transformarse.

Por qué es prevenible

La mayoría de los cánceres colorrectales se origina en un pólipo adenomatoso, una pequeña lesión benigna que puede tardar de 10 a 15 años en volverse maligna. Ese margen de tiempo es una oportunidad enorme: si el pólipo se detecta y se extirpa, el cáncer simplemente no llega a existir. Es una de las pocas veces en medicina en que el cribado no solo detecta temprano, sino que previene la enfermedad.

Cuándo empezar el cribado

Las principales sociedades científicas recomiendan comenzar a los 45 años en personas con riesgo promedio. Si hay familiares de primer grado con cáncer colorrectal o pólipos avanzados, síndromes hereditarios o enfermedad inflamatoria intestinal, hay que empezar antes y con intervalos más cortos.

Opciones de cribado

Colonoscopia: permite ver todo el colon y extirpar pólipos en el mismo acto
Test inmunoquímico fecal (FIT): anual, no invasivo, detecta sangre oculta
Pruebas de ADN en heces y colonografía por TC según disponibilidad y criterio médico

La mejor prueba es la que la persona realmente se hace. Un FIT anual cumplido vale más que una colonoscopia que se posterga indefinidamente.

Reducir el riesgo

No fumar y limitar el alcohol
Mantener un peso saludable y hacer actividad física
Dieta rica en fibra, verduras y legumbres
Limitar la carne roja y, sobre todo, la carne procesada
Asegurar un aporte adecuado de calcio y vitamina D